冬菇（Shiitake）不論是新鮮冬菇還是乾冬菇，都是亞洲料理中不可或缺的食材，也是超級食物之一。冬菇是菌類，又稱為香菇、花菇。特別是乾冬菇，其香氣濃郁且風味更加迷人，成為許多家庭餐桌上的主角。乾冬菇有其獨特的鮮味，用來烹調高湯或醬汁，風味一絕。 冬菇很多時候會成為醬汁或高湯裏面其中一個主要的食材。
冬菇的營養價值
冬菇不僅在美味上廣受歡迎，其營養非常豐富。
冬菇含有多種抗氧化成分，能幫助增強身體的免疫功能。經常食用冬菇有助於降低膽固醇水平，促進心血管健康。冬菇中的天然物質具有降低血壓的效果，對於高血壓患者來說是一個健康的選擇。冬菇含有豐富的維生素和多種抗氧化劑，能幫助延緩衰老過程，保持青春活力，并且可改善性慾。
烹調冬菇的技巧
冬菇分時間來採摘，因此會有不同的名稱。但從烹調和味道的角度出發， 一般冬菇傘上全黑色的，菇身比較薄，品質一般，通常稱為冬菇。市場上可見到乾身的冬菇，他的菇傘有着黑白色的間隔菇紋， 香氣濃郁，菇身比較厚身，稱為花菇。花菇的菇面上有白色花紋，香氣更為濃郁，質量也較高，不過浸泡時間通常會比冬菇更加長。主要原因是，花菇一般都比冬菇厚身，而且菇頂也會比冬菇的菇頂更加粗。
乾冬菇需經過浸泡才能進行烹調，而浸泡的時間視菇身的厚薄而定，越厚的花菇，浸泡時間越長，甚至需要一至兩天。 薄身細小的冬菇所浸泡的時間可能只需要30分鐘。
- 清洗乾冬菇可以用粟粉來助去除沙塵。將乾冬菇放入粟粉水中浸泡約15分鐘，這有助於清除雜質。接著多次沖洗乾淨，之後去掉粟粉水，再以清水沖洗一遍。
- 清洗後，使用冷水開始浸泡冬菇，千萬不可用熱水，否則會破壞冬菇的風味。浸泡時間視冬菇的大小與厚度而定，厚實的花菇需要長達一天或更久的時間，而較小的冬菇可能只需30分鐘。
- 稍微浸軟後，可將菇頂剪掉，再繼續浸泡，讓冬菇完全吸收水分至柔軟為止。
如何選購冬菇
購買乾冬菇時，應選擇菇傘完整且表面有白色花紋的花菇，這類菇的香氣較為濃郁。菇身厚實且白邊均勻的冬菇通常品質較好。
若是選購新鮮冬菇，應選擇質感緊實、菇傘表面乾燥且無破損的。
如何儲存冬菇
乾冬菇應保存在密封容器中，放置於陰涼乾燥處，避免陽光直射，這樣可以延長保存期限。
新鮮冬菇則應放入冰箱冷藏，並盡快使用，以確保最佳的風味與口感。
冬菇不僅味道鮮美，還富含營養，是日常蔬食飲食中不可或缺的健康食材。掌握正確的烹調技巧與選購方法，讓您在料理中充分發揮冬菇的香氣與口感，同時享受其帶來的健康益處。
