蔬菜可以在陸地上找到，也可以在大海中找尋到。最常見的算是紫菜和昆布。有沒有試過食到其他「海中蔬菜」（sea vegetables）？這可不只是指海底的蔬菜園那麼簡單。海中蔬菜其實是食用海藻，通常都很大機會含有鮮味物質。今天，我們要深入了解最具代表性的可食用海藻，還要揭示為什麼它們能讓你的味蕾驚艷，讓「鮮」的味道瞬間爆表。
快準備好迎接這場海藻界的美味冒險，一起來認識這些海中的奇蹟吧！
昆布 (Kombu / Kelp)
昆布又稱海帶，是日本高湯湯底中必備超級食材。味道濃郁、醇厚的海味，帶有微妙的甜味。昆布是鮮味最強的海藻之一，因為它含有大量的天然麩胺酸。昆布雖然柔軟，但韌性很強。在日式料理中，主要昆帶包括罗臼昆布 (Rausu kombu)、馬昆布 (Ma kombu)、利尻昆布 (Rishiri kombu)、和日高昆布 (Hidaka kombu)。當中，以罗臼昆布和馬昆布的鮮味物質最豐富。昆布在提升日式蔬食料理風味方面至關重要。
裙帶菜 (Wakame)
裙帶菜清新微鹹，帶有清甜的海味，口感軟嫩、柔滑，常用於製作沙律，並在切碎後加入味增湯中。裙帶菜能讓湯品或沙拉的味道層次更加豐富，帶來更加濃郁的鮮味。
鹿尾菜 (Hiziki)
嚼勁強的鹿尾菜有強烈的海鹽味，帶有一點甜味。鹿尾菜可涼拌、炆菜、炒飯，它的鹹味和鮮味能提升燉菜或炒飯的味道，豐富味道層。
大西洋紅藻 (Dulse)
大西洋紅藻 (Dulse) 綿軟帶點彈性。* 根據 Great British Chefs 的網址資料，新鮮的大西洋紅藻口感意外地細緻滑嫩，帶有淡淡的鹹香鮮味，而經過乾燥後，則會產生一種迷人的煙燻風味，接著轉化為微妙的甘甜回韻，甚至帶有點類似甘草（Licorice）的氣息。這種獨特的風味，讓許多名廚趨之若鶩。大西洋紅藻因其葉片呈手掌狀、彷彿張開的手指，而得名。這種海藻被正式列為「被遺忘的食物（Forgotten Food）」，並被英國慢食運動（Slow Food UK）的「味覺方舟（Ark of Taste）」收錄，象徵對傳統美食文化的保護與重視。
紫菜 (Nori）
紫菜算是日常生活最經常見到的海藻類食材，壽司、飯團、湯麵、紫菜片小食等，都可找到這個深綠色小片。口感薄脆。遇上熱度或湯汁，頓變柔軟。紫菜有海洋氣息，微鹹並帶有輕微的甜味。
今天的海藻特輯讓我們發現，海中蔬菜不只美味，還是天然的增鮮高手，能讓料理的風味層次更豐富！不管是日式、韓式還是歐陸料理，海藻都是提升鮮味的秘密武器。下次下廚時，別忘了加點海藻，讓大自然的鮮美在餐桌上綻放！
鹿角菜 (Irish moss)
坊間稱鹿角菜為海藻界的「膠原蛋白」。鹿角菜含有天然膠質，能夠吸收湯底或飲品的味道，讓料理不僅健康，還能帶來濃郁的鮮香。# 在加勒比地區，鹿角菜布丁是一道常見的甜點，通常會加入肉桂和香草調味，最後再淋上牛奶和朗姆酒。而在愛爾蘭和蘇格蘭，這些地區也有類似的傳統布丁和牛奶飲品。這種獨特的海藻，除了有美味的用途，還有著不錯的營養價值的食材。
龍鬚菜 (Ogonori)
龍鬚菜是一種紫色的苔蘚海藻，**通常會醃製食用或使用在沙律中。龍鬚菜其實是洋菜（agar）的原材料之一，洋菜是一種果凍狀的物質，可說是素食版的「吉利丁（gelatin）」。在加熱煮沸後，這些成分就會釋放出來。
海葡萄 (Sea grapes)
新鮮的海葡萄就像小顆的魚子醬，一顆顆咬下去時，海水的鮮味在口中爆發，讓人瞬間感受到大海的味道。這種食材在沖繩料理中非常常見，作為一種能增強鮮味的食材，將海味與鮮味完美結合，簡直是「海上星級食材」。吃上一口，就像品嚐了一碗極品海鮮湯般美妙。
琼脂 (Agar)
琼脂是素菜甜品界的好幫手，像果凍一樣軟嫩清爽。本身無味，能夠吸收湯水風味。
石蓴 (Sea lettuce)
石蓴^是一種海藻，通常用於具有藥用價值的用途。
參考資料
“On Food And Cooking”, written by Harold McGee, published by Scribner
Umami Information Center 網址（鮮味資訊中心）
* Great British Chefs 網址
** Michelin Guide Hong Kong 網址
# Smithsonian Ocean 網址
^ 維基百科 網址
