一說到去寺院吃素，大家是不是立刻想到媽媽或阿嬤帶你去拜拜完，順便在寺廟吃個簡單的素便當？記憶中的素菜，可能是一盤淡到出水的青菜，再配幾塊乾巴巴的素雞，吃完只想快點找點別的東西墊肚子。 但你知道嗎？這些曾經被認為「老派」的寺廟素菜，現在已經大翻身，成為高級餐廳裡的精緻料理！沒錯，吃素不僅可以很有品味，還代表著一種優雅、高尚又健康的生活態度。
寺院料理怎麼變得這麼高級？
近年來，有很多如藝術品的精緻餐廳的出現，吃的是素食菜。日本有精進料理，韓國有寺院料理。素菜不再只是寺廟裡才吃得到，而是走進了高級餐廳，成為代表生活品味和健康意識的飲食新風潮！
尤其在韓國，許多寺廟料理餐廳開始受到歡迎，講求食材的新鮮和天然，還會搭配精緻的擺盤和現代的料理手法，讓素食也能展現豐富的層次感。韓國的寺院料理甚至影響到了香港，不少高級素食餐廳引進這種料理風格，把傳統素菜玩出新高度。在日本，精進料理更是被當作藝術品一樣的存在。你會看到一道道細緻的菜色，每一道都講究擺盤的美感和禪意，光看就讓人心情平靜，讓你邊吃邊感受到內心的寧靜。
什麼是精進料理？
說到精進料理（Shōjin Ryōri），它源自日本寺廟的素食料理，特別講究不含五辛（也就是不使用蔥、蒜、韭菜、洋蔥和興渠這類氣味濃烈的辛香料）。為什麼不用五辛？因為佛教認為這些食材會刺激情緒，不利於修行和靜心。但別以為少了這些辛香料，菜就會變得沒味道！相反，精進料理強調的是食材本身的原味，搭配巧妙的調味和烹飪技巧，做出一道道色香味俱全的料理，吃完不只肚子飽了，連心靈都覺得被淨化了一樣。
歐洲流行的 Whole Food，其實寺廟早就這麼做了！
說到近年來的飲食潮流，歐洲和美國大力推崇的 Whole Food（全食物飲食）概念，強調吃食物最原始的樣貌，保留食材的天然營養，強調食用未經加工或極少加工的天然食物，認為這樣最健康。但其實，這個「回歸自然」的理念，早就存在於寺廟料理裡。
精進料理強調少加工、少調味，保留食材的原汁原味，這不正好和現代提倡的 Whole Food 不謀而合嗎？寺廟料理中常見的生拌野菜、簡單蒸煮的根莖類蔬菜，以及豆腐和發酵食物，都是最純粹的飲食方式。比起複雜的烹調，這種簡單、直接的料理反而能吃出食物的真滋味，也難怪越來越多歐洲的高級餐廳，開始參考精進料理的精神，打造出兼具美感與健康的素食料理。
不只是好看，還超好吃！
精進料理的精髓就是用簡單的食材，創造出大大口味的美味！從日本的豆腐料理、韓國的發酵蔬菜，到香港的創意融合料理，每一口都讓人驚喜不斷！
想像一下日本的芝麻豆腐，滑順綿密，還帶點微微的甜味，再淋上醬油，讓你一口咬下就感受到完美的鮮味爆發！再來是韓國的拌菜，吃下去時那股清新、輕盈的感覺，簡直讓人一口接一口，停不下來～
吃素不再是老派，而是時尚！
現在吃素不只是宗教信仰，更是一種生活態度。下次和朋友約吃飯，別再說「吃素很無聊」啦，帶他們去試試看精緻的寺院料理吧！保證他們眼睛一亮，原來蔬食也可以這麼美味又美麗。
